Überraschende Entdeckung: Haie mit Zähnen auf der Stirn

Eine evolutionäre Sensation

Wissenschaftler der University of Florida haben eine faszinierende Entdeckung gemacht: Männliche Geisterhaie (Chimären) besitzen eine einzigartige Struktur auf ihrer Stirn – einen mit Zähnen besetzten Stab, der sich als echte Zahnreihe entpuppt hat. Diese Struktur, als Tenaculum bekannt, dient der Fortpflanzung und stellt eine bemerkenswerte evolutionäre Anpassung dar.

Wissenschaftliche Beweise

Die Forschung unter der Leitung von Prof. Dr. Gareth Fraser zeigt durch fossile Funde und genetische Analysen, dass diese Kopfzähne tatsächlich echte Zähne sind. Ein 315 Millionen Jahre altes Fossil offenbarte bereits diese besondere Struktur, die genetisch identisch mit Mundzähnen ist. CT-Scans moderner Exemplare aus dem Puget Sound bestätigten diese Erkenntnisse.

Evolutionäre Flexibilität

Diese Entdeckung demonstriert die erstaunliche Anpassungsfähigkeit der Evolution. Die Zähne, die normalerweise nur im Mund vorkommen, wurden im Laufe der Zeit auf die Stirn „umgesiedelt“, wo sie nun eine wichtige Rolle bei der Paarung spielen. Dies ist das erste bekannte Beispiel für eine bezahnte Struktur außerhalb des Kiefers.

Bedeutung für die Forschung

Die Studie, veröffentlicht in den „Proceedings of the National Academy of Sciences“, eröffnet neue Perspektiven für das Verständnis der Zahnentwicklung bei Wirbeltieren. Dr. Karly Cohen von der University of Washington betont die Einzigartigkeit dieser Entdeckung, die zeigt, wie evolutionäre Prozesse existierende Strukturen für neue Zwecke umfunktionieren können.

Diese Forschung unterstreicht einmal mehr, dass die Tiefsee noch viele unentdeckte Geheimnisse birgt.